История появления и развития полиэтиленовых пакетов
фасовочный пакет, впервые появился в США в 1957 г. и был предназначен для
упаковки хлеба, сэндвичей, фруктов и овощей. К 1966 г. в такой пакет фасовалось
около 30% хлебобулочных изделий, производимых на территории этой страны. Первая
в мире автоматическая машина для формирования пакетов с боковыми швами
Flyswatter была разработана компанией Simplex, которая входила в то время вместе
с Hudson-Sharp в FMC Corporation (США). Впоследствии модель была доработана, и в
1962 г., благодаря совместным усилиям Simplex и FMC Converting появилась первая
пакетосварочная машина с накопителем. В 70-х гг. в крупнейших торговых центрах в
продаже появляются полиэтиленовые пакеты с ручкой. К 1973 г. объем производства
пакетов в Западной Европе составил 11,5 млн штук. Пакеты типа «майка» впервые
появились в сетях розничной торговли в 1982 г., когда американские супермаркеты
Kroger и Safeway отдали им предпочтение, отказавшись от бумажных пакетов. Уже к
1996 г. на пять произведенных в мире потребительских пакетов приходилось четыре
полиэтиленовых. К 2002 г. суммарный общемировой объем выпуска полиэтиленовых
пакетов исчислялся в диапазоне от 4 до 5 трлн штук в год.
В новом тысячелетии для полиэтиленовых пакетов начались тяжелые времена. К концу
90-х гг. они получили такое широкое распространение, что многие страны, чтобы
«не зарасти» мусором, были вынуждены сократить их выпуск и потребление. В 2002
г. в Ирландии, где ежегодно потреблялось 1,2 млрд пакетов, был введен
15-центовый налог на эту продукцию, благодаря чему потребление пакетов снизилось
на 90%. Впоследствии различные административные меры, направленные против
чрезмерного использования пакетов, стали применяться и в других странах, таких
как Шотландия, Бангладеш, Тайвань, Индия и Китай. Первая в мире свободная от
полиэтиленовых пакетов зона (plastic bag-free) появилась в январе 2004 г. Это
остров Kangaroo в Австралии — здесь власти запретили использование
полиэтиленовых пакетов.